Опрос

Пользуетесь ли вы электронными деньгами?

Да, web-money
Да, яндекс-деньги
Да, и web-money, и яндекс-деньги
Использую другую систему
Не пользуюсь
Сатурн как "антикварная лавка": его спутники и кольца стары как Солнечная система
Сатурн как "антикварная лавка": его спутники и кольца стары как Солнечная система

Согласно новым данным межпланетной станции НАСА «Кассини», спутники и кольца Сатурна настолько стары, как сама Солнечная система. Ранее ученые полагали, что они образовались много позже, нежели остальные космические тела.

Хотя кольца Сатурна и состоят из водяного льда, а цвет их зависит от уровня загрязнения космической пылью, они «живут» уже почти 4 миллиарда лет. Образовались они уже тогда, когда все небесные тела в нашей Солнечной системе только начали формироваться из протопланетного облака, большая часть которого ушла на образование Солнца, а остальная – создала вокруг него протопланетный диск, из которого и сформировались впоследствии планеты, спутники и астероиды.

Открытие, автором которого стала группа ученых из итальянского Национального института астрофизики под руководством Джанрико Филаччионе, было опубликовано на сайте научного журнала «The Astrophysical Journal».

«Изучение Сатурна и его спутников поможет нам лучше понять химическую и физическую эволюции нашей Солнечной системы, – сказал Филаччионе. – Сегодня мы знаем, что понимание этих процессов не должно ограничиваться изучением одной лишь Луны: чтобы лучше понять, что произошло около четырех с половиной миллиардов лет назад, мы должны обратить внимание на все окружающие нас планеты, спутники, астероиды и даже на самые маленькие тела Солнечной системы».

Данные, полученные аппаратом «Кассини» при помощи инфракрасного спектометра, показали, как лед и цвета шестой планеты от Солнца распределены по всей ее системе. С помощью изображений спектометра ученые увидели, что окраска на кольцах и спутниках Сатурна поверхностна.

Также спектометр показал, что на спутниках и кольцах много льда – слишком много для того, чтобы он мог быть принесен кометой или другим небесным телом, как считалось ранее. Авторы исследования полагают, что лед образовался в то же время, что и вся Солнечная система, то есть около 4,6 миллиардов лет назад, поскольку Сатурн вращается вокруг Солнца за пределами так называемой Снеговой линии. На поверхности космических тел, находящихся за этой самой Снеговой линией, вдали от Солнца и его тепла, образуется лед из замерзшей воды, метана и аммиака.

Кроме этого, ученые обнаружили, что поверхности спутников Сатурна становятся тем более красными, чем больше они удалены от орбиты планеты. Так, Феба, один из спутников, находящийся в поясе Койпера, утратил облако красноватой пыли с поверхности, которое, в итоге, окрасило более близкие планете спутники – Гиперион и Япет.

Одним из наиболее неожиданных открытий было то, что такой же красноватый оттенок есть и на поверхности спутника Прометей и соседствующих с ним колец. Другие же спутники, находящиеся рядом, имеет более блеклый цвет.

«Это говорит о том, что происхождение колец планеты и ее спутника Прометей – одно и то же, - объясняет один из ученых Бонни Буратти. – Ученые были удивлены, поняв, что кольца Сатурна могли каким-то образом объединиться и образовать спутник – основная теория убеждала нас, что один из спутников Сатурна когда-то распался и образовал кольца, а не наоборот».

«Исследование колец и спутников планеты дает нам возможность взглянуть с высоты птичьего полета не только на то, как образовалась система Сатурна, но и на эволюцию Солнечной системы вообще», - заключила ученый Линда Спилкер.

Миссия «Кассини-Гюйгенс» – это совместный проект НАСА, Европейского и Итальянского космических агентств. К Сатурну станция прибыла в 2004 году с целью изучения колец и спутников планеты, а также исследования ее поверхности.