Новостной портал pk.kiev.ua

На Марсе впервые обнаружены породы, содержащие гравийное русло. Размеры и формы гравия в нем – от мельчайших частиц, похожих на песчинки, до образований размером с мяч для гольфа – позволили ученым рассчитать глубину и скорость воды в реке, когда-то протекавшей в этом месте. Гипотеза, предполагающая существование здесь реки, подтверждается и химическим анализом местной почвы.

«Мы провели детальный анализ пород, используя снимки, сделанные марсоходом Curiosity в высоком разрешении, и пришли к выводу, что на этом месте был небольшой ручеек, вода в котором текла со скоростью, равной скорости пешей ходьбы, то есть около одного метра в секунду. Он был настолько неглубоким, что на середине реки вода достигала бы уровня чуть выше человеческого колена»,– комментирует ведущий автор исследования Ребекка Уильямс из Института планетологии в Тусоне (штат Аризона).

Ученые отмечают, что эти конгломераты удивительно схожи с нашими, земными. У большинства камней закругленная форма, что делает их очень похожими на камни с Земли, со временем обточенные водой. Кроме того, исследователи обнаружили в породах богатые галькой и песком слои. Подобное часто встречается в осадках земных ручьев, что является еще одним доказательством наличия в прошлом рек на Красной планете.

Атмосфера современного Марса слишком тонка, чтобы на планете мог существовать устойчивый поток воды, хотя на ней и содержится большое количество водного льда. Ранее уже было предоставлено несколько доказательств того, что на древнем Марсе окружающая среда была пригодной для существования воды в жидком виде. Но ни одно из них до этого не давало таких неопровержимых фактов и детальных подробностей, как сделанные марсоходом фото бывшего речного русла.

Кроме того, сделанные недавно Curiosity изображения марсианских пород на кратера Гейла показывают, что атмосферные условия в этой местности позволяют предполагать наличие потоков жидкой воды на поверхности планеты. Исследователи используют марсоход для оценки экологической истории в кратере, где недавно ровер обнаружил следы древних экологических условий, благоприятных для жизни микроорганизмов.