Опрос

Пользуетесь ли вы электронными деньгами?

Да, web-money
Да, яндекс-деньги
Да, и web-money, и яндекс-деньги
Использую другую систему
Не пользуюсь
Ученые, возможно, открыли новую форму жизни
Ученые, возможно, открыли новую форму жизни

Два новых вируса, названных вирусами Пандоры, намного больше по размерам, чем любые другие, и могут представлять собой новую форму жизни, сообщили французские ученые в опубликованном в журнале Science исследовании.

Размеры вируса составляют в длину примерно один микрометр, а в ширину – приблизительно 0,5 микрометров.
Но самое интересное в гигантских вирусах не менее большой размер их генома, включающий от 1900 до 2500 генов, в то время как обычные вирусы гриппа обладают лишь десятью генами. Для сравнения: у людей генов примерно 24 тысячи. Предыдущим рекордсменом по количеству наборов был открытый в 2010 году Мегавирус чилийский, у которого ученые обнаружили 1200 генов.

Как правило, вирусы не причисляют к формам жизни, но некоторые ученые говорят, что эти гигантские вирусы заслуживают того, чтобы считаться живыми объектами. Один из них, Pandoravirus salinus, был найден в осадочных породах у берегов чилийского Лас-Крусес. Другой, Pandoravirus dulcis, был найден в грязи одного из мельбурнских прудов.

Они хорошо видны под световым микроскопом и имеют гораздо больше общего с клетками, чем любые другие известные науке вирусы.

Исследователи Жан-Мишель Клавери и Шанталь Абержель отмечают, что вирусы Пандоры происходят не из того же семейства, что и другие вирусы. Их контейнерообразная форма и уникальный набор генов позволили ученым сравнить их с ящиком Пандоры. Исследователи убеждены, открытие «ящика» покажет им нечто такое, что заставит весь научный мир усомниться в устоявшемся восприятии природы вирусов.

Между тем, для вирусов Пандоры не характерны признаки, которыми обладают клеточные организмы, к примеру, бактерии. Также они не могут самостоятельно вырабатывать белки, энергию и не размножаются делением: процесс размножения у них просходит исключительно в клетках организма, в котором они живут.

Отсутствие сходства большей части их генов с генами других форм жизни может быть признаком того, что они произошли из абсолютно других примитивных клеточных линий. Это означает, что вирусы Пандоры могут происходить из совершенно «другого древа жизни», чем то, которое известно ученым и включает в себя бактерии, археи и эукариоты, то есть, все живые организмы планеты.

Но основная проблема заключается в вопросе эволюции: откуда вообще взялись эти вирусы? Ведь они, безусловно, являются частью чего-то, что мы пока еще не очень хорошо понимаем. По словам Густаво Каэтано-Анольеса, профессора биоинформатики в Университете штата Иллинойс, который не был непосредственно причастен к исследованиям, эти вирусы произошли от клеток.

Ученые заключают, что вирусы Пандоры вполне могут оказаться болезнетворными, а могут быть всего лишь безвредными сеятелями генетического разнообразия земных форм жизни.